Новая Зеландия запретила патентовать компьютерные программы

Парламент Новой Зеландии подавляющим большинством принял закон, запрещающий выдачу патентов на компьютерные программы.

Согласно новому закону, компьютерная программа не является изобретением и, как следствие, не может быть запатентована. Предусмотрены исключения – если в заявке описан тот или иной «процесс», средством воплощения которого является программа, патент может быть выдан.

Законодатели проиллюстрировали новый закон рядом примеров. Так, если в патентной заявке описывается программа, которая улучшает уже существующую стиральную машину (заставляет ее чище стирать и расходовать меньше энергии), то такая заявка будет одобрена – так как «процесс», лежащий в основе программы, является изобретением.

Если же в заявке описана программа для автозаполнения юридических документов (программа задает пользователю вопросы и вставляет в формы данные из ответов), она будет отклонена – поскольку сутью изобретения является не новаторский метод, а программа сама по себе.

Закон будет затрагивать только новые патентные заявки. Патенты на компьютерные программы, выданные до его принятия, останутся в силе.

Принятию закона предшествовали пятилетние дебаты по поводу патентов в парламенте. Новый закон заменит собой Акт о патентах, принятый в 1953 году. Министр коммерции Новой Зеландии Крейг Фосс назвал новый закон «важным шагом в развитии инноваций» в стране.

О патентной практике, сложившейся в сфере IT, критически отзывались многие отраслевые компании. Google в 2011 году заявила, что IT–патенты являются «оружием против инноваций». В 2012 году Google, Facebook и еще шесть компаний призвали запретить выдачу патентов на «абстрактные идеи».