Самой милитаризованной страной мира по данным 2011 года был Израиль, Эстония занимает в списке 35–е место, будучи, таким образом, самой милитаризованной страной Балтии.
Согласно индексу, составленному исследовательским центром в Бонне (ФРГ), Эстония идет в нем непосредственно после Ирана. Россия занимает в индексе 4–е место, Финляндия – 27–е, США – 30–е, Литва – 60–е, Германия 86–е и Латвия – 90–е место.
В первую десятку вошли Израиль, Сингапур, Сирия, Россия, Иордания, Кипр, Кувейт, Азербайджан, Бахрейн и Саудовская Аравия. Менее всех милитаризованными оказались Мадагаскар, Ямайка, Гана и Маврикий.
При составлении индекса учитывается не мощь армии или количество денег, потраченных на оборону, а их доля по сравнению с численностью населения и экономическими показателями государства. По сути, он отражает то, насколько важным государство считает свою боеспособность в условиях ограниченных ресурсов.
Например, при расчете индекса учитывается объем военных расходов по сравнению с ВВП, членство граждан в околовоенных организациях и соотношение тяжелого вооружения с численностью населения.
По этой причине США несмотря на самый большой военный бюджет (689 миллиардов долларов) находится лишь на 30–м месте.
В прошлом индексе 2010 года Эстония занимала 34–е место. Составители исследования отмечают, что в то время как в постсоветских, а ныне натовских странах существует тенденция к сокращению военных расходов, Эстония, Латвия и Литва являются исключением.