В Японии создана новая карта мира. Её проекция считается более точной, чем привычная для нас работа Меркатора, которой картографы придерживаются уже больше четырёх веков.

Привычные для всех нас карты мира основаны на проекции, предложенной в XVI веке фламандским картографом и географом Герардом Меркатором (Gerhard Mercator): он известен как автор картографической проекции, впервые применённой при составлении навигационной карты мира в 1569 году.

Опубликованная в Дуйсбурге, куда бежал от гонений на протестантов картограф, проекция Меркатора отличается тем, что на картах не искажаются углы и формы, но размеры и расстояния сохраняются точными только на экваторе – именно поэтому на меркаторских картах Гренландия чуть ли не с Африку, а кратчайший путь между двумя точками – дуга, а не прямая. По настоящее время идея Меркатора применяется при составлении морских навигационных и аэронавигационных карт. Хотя в результате современных историко–картографических исследований установлено, что такая проекция использовалась ещё в 1511 году, широкое применение она получила лишь благодаря Герарду Меркатору. К слову, Меркатор впервые предложил термин «атлас» для обозначения набора карт. 

Японскому художнику и архитектору Хаджиме Нарукаве (Hajime Narukawa) устоявшаяся концепция Меркатора всегда казалась недостаточно точной. Разработанная японцем собственная концепция может изменить наш привычный взгляд на мир: карта, созданная Нарукавой, выглядит несколько иначе, больше напоминает растянутый на бумагу глобус и гордо именуется «картой с правильными пропорциями континентов и океанов». Японец несколько лет разрабатывал проекцию, которая, как считают эксперты, устраняет неточности карты фламандца Меркатора.

Нарукава условно разбил сферическую поверхность глобуса на 96 треугольников, которые затем, комбинируя различные способы проецирования изображений, перенёс на плоскость. В результате в центре новой карты мира появился Тихий океан (а заодно, почти в центре, и сама Япония), в правом нижнем углу нашлось место Антарктиде, Африка оказалась заметно крупнее Северной Америки, а Гренландия стала в три раза меньше Австралии.

Нарукава утверждает, что его «правильная карта», учитывающая кривизну земной поверхности, гораздо точнее соответствует реальным размерам континентов, чем карты, основанные на широко распространённой проекции Меркатора. Из произведённых компанией AuthaGraph карт Нарукавы можно выстроить пирамиду или свернуть их в шар, имитирующий глобус. Автор нового взгляда на мир считает, что в период серьёзных климатических изменений и борьбы множества государств за сферы влияния в нейтральных водах Мирового океана его карта, точно проецирующая размеры всех территорий, способна «открыть глаза» человечеству.

Часть учёных с его обновлением проекции Меркатора согласна: Хаджиме Нарукава получил премию Good Design Award – одну из важнейших в мире наград в области дизайна, а с прошлого года новая карта мира включена в японские школьные учебники.