Компания Airbus, европейский производитель авиатехники, представила на Берлинском авиасалоне ILA 2016 прототип беспилотного летательного аппарата Thor.

Отличительной особенностью дрона стало то, что все его детали напечатаны на 3D–принтере. Для производства элементов корпуса, шасси, винтов использовались полиамиды. Благодаря этому вес дрона на 30–50% легче, чем у аналогичных моделей. Еще одно преимущество Thor – быстрая замена поврежденных деталей. Восстановить летательный аппарат можно в течение нескольких дней.

Дрон весит 21 кг, а размах его крыльев составляет 4 метра. Для задания маршрута Thor используется пульт дистанционного управления. Эксперты оценивают себестоимость изготовления дрона в $20 тыс. Известно, что испытания модели проходили в Гамбурге прошлой осенью. Airbus продолжит тестирование машины в полевых условиях. 

Ранее компании из США Stratasys и Aurora Flight Sciences презентовали реактивный беспилотник, чья максимальная скорость составляет 240 км/ч. 80% узлов модели было напечатано на 3D‑принтере. Разработчики аппарата подчеркнули, что технология трехмерной печати позволила вдвое сократить время на производство дрона.

Представители компаний, чья работа связана с авиацией, убеждены в преимуществах 3D–печати для транспортной отрасли. Немецкий ИТ–альянс Bitkom провел опрос, согласно результатам которого 70% респондентов полагают, что к 2030 году запчасти к самолетам будут печататься на базе аэропортов. 51% респондентов считают, что к этому времени все самолеты будут изготавливаться методом трехмерной печати.