В феврале 2014 года истекает срок действия патентов на технологию селективного лазерного сканирования – основу промышленной 3D-печати. Как следствие, в этой сфере ожидается стремительный рост.

В своем недавнем интервью гендиректор компании General Electric Джеффри Иммельт рассказал об интенсивном внедрении 3D-печати для производства новой линейки реактивных двигателей. «Трехмерная печать обеспечивает качественное изготовление продуктов с первого раза», – подчеркнул он, добавив, что такой результат «оправдывает крупные инвестиции».

Важность этой революционной технологии очевидна и руководству компании UPS Store. В настоящее время UPS Store проводит испытания, которые позволят ей стать первым в США розничным оператором, предлагающим услуги трехмерной печати предпринимателям, архитекторам, фирмам-стартапам и другим розничным покупателям.

Трехмерная печать открывает удивительные возможности в мире Всеобъемлющего Интернета, позволяя наносить уникальные идентификаторы непосредственно на продукт или его части. В своей статье «Технология радиочастотной идентификации уходит в прошлое. Перспективы трехмерной печати для Интернета вещей» (RFID be gone: Why you might soon be 3D printing the Internet of Things), опубликованной в журнале GizMag, Джеймс Холлоуэй исследует новую область терагерцевых изображений.

Ученые изобрели способ добавления уникального трехмерного знака (InfraStruct), который наносится на предмет непосредственно во время его печати. Формы и рисунки таких знаков могут быть самыми разнообразными, что позволяет создавать предметы с уникальными признаками, или «водяными знаками». При этом InfraStruct читается терагерцевым сканером (терагерцевый спектр расположен между инфракрасным и сверхвысокочастотным диапазонами электромагнитного излучения). В современной технологии радиочастотной идентификации применяется чип, который может замедлить процесс печати и повышает стоимость изделия, тогда как печать терагерцевых идентификаторов значительно упростила бы процесс. Таким обраом, терагерцевая технология могла бы, наконец, обеспечить новые, менее затратные способы связи определенных объектов, распознавая предметы без помощи чипов.

В перспективе терагерцевый сканер может быть встроен в смартфон. Это позволит сканировать ряды товаров в местном магазине, чтобы найти, например, нужную сантехническую деталь для ремонта раковины или безошибочно подобрать картридж для домашнего принтера. Магазины, в свою очередь, смогут предлагать скидки, исходя из ваших предыдущих покупок. Отсканируйте диван, и вам тут же вам предложат скидку в соответствии с уровнем вашей лояльности к данному бренду.

Успех и развитие Всеобъемлющего Интернета зависят от связи огромного числа людей, процессов, данных и вещей. В связи с этим открытие новых способов подключения новых вещей, включая возможности их распознавания, по-прежнему останется крайне важной задачей.