1801 m. sausio 1 d.  Džiuzepė Pjacis Palerme atrado pirmą žinomą asteroidą, pavadintą „Cerera 1“. Atradimo metu jis pamatė į žvaigždę panašų šviesulį, kuris kasnakt pastebimai judėjo danguje. Išaiškėjo, kad dangaus kūnas yra tarp Marso ir Jupiterio. Jis pavadintas Sicilijos globėjos deivės Cereros vardu.

Dar XVIII a. buvo pradėta intensyviau ieškoti trūkstamos planetos tarp Marso ir Jupiterio planetų, kuri turėjo būti remiantis Ticijaus ir Bodės taisykle.

Asteroidas – mažytė planeta, planetoidas, mažas (iki 1000 km skersmens) Saulės sistemos kūnas, skriejantis elipsine orbita (orbitos plokštumos posvyris ~10 laipsnių). Saulės sistemoje atrasta tūkstančiai asteroidų (2005 m. lapkričio mėnesį buvo užregistruota virš 305 000 asteroidų). 12 712 turi pavadinimus, kiti numeruojami.

1801 m. sausio 1 d. atrasta „Cerera“ iki 2006 metų buvo laikyta asteroidu Nr. 1, vėliau, po astronomų susirinkimo paskelbta nykštukine planeta. Planetos matmenys – 930x970 km. Perihelio ir afelio nuotoliai: 2,55 ir 2,99 AU, Apie savo ašį ji apsisuka per 9,1 h.