NASA ir „SpaceX“ jau susitarė, kad SpaceX kapsulė „Dragon“, paleista su „Falcon 9“ raketa šių metų lapkričio 30 dieną, gruodžio 7 dieną susitiks su TKS, beveik praėjus vieneriems metams po pirmojo bandomojo skrydžio.

Pirmiausiai buvo galvojama, kad misiją reikėtų išskaidyti į dvi dalis, pirma dvi stotys susitinka orbitoje, o antru bandymu jos susijungia, tačiau po sėkmingo SpaceX bandomojo skrydžio nutarta, kad dvi misijos bus sujungtos į vieną. „Šis susitarimas yra žodinis, kol kas NASA nedavė formalaus sutikimo“, – sako Viljamas Gerštenmajeris (William Gerstenmaier), NASA skrydžių administratorius.

TKS reikalinga reguliariai tiekti atsargas, ko amerikiečiai patys nebegali daryti uždarius kosminių šatlų programą, tačiau nepaisant to, ar ši misija pasiseks, ar ne, JAV astronautai bus labai smarkiai priklausomi nuo Rusijos „Soyuz“ erdvėlaivių tol, kol privatūs erdvėlaiviai sugebės į TKS gabenti žmones. SpaceX atstovai sako, kad tai tikrai ne problema ir kad astronautai, skrendantys SpaceX erdvėlaiviais bus tikrai saugesni nei skridusieji su šatlais.

Ko gero, tik ateitis parodys, ar jie teisūs.