Инженеры из лаборатории Rekimoto Lab Токийского университета разработали «умную» вилку, имитирующую соленый вкус пищи благодаря слабым разрядам электрического тока.

Как пишет Digital Trends, создателем прототипа «умного» столового прибора выступил Хироми Накамура из Rekimoto Lab. За основу была взята уже существующая технология вкусового теста, определяющая восприимчивость языка к различным вкусам. В 2012 году Накамура уже демонстрировал коллегам-ученым, как электричество может обманывать вкусовые рецепторы человека, однако тогда предназначенная для имитации разработка была более громоздкой. Работа над «умной» вилкой заняла у него шесть лет.

В ручку вилки вмонтированы аккумулятор и электрические схемы. Когда пользователь подносит вилку ко рту, он нажимает соответствующую кнопку, активирующую один из трех уровней электрического тока. Каждый из этих уровней, воздействуя на язык человека, имитирует различную степень солености пищи. Также, по словам разработчика, вилка может имитировать кислый и «металлический» вкусы блюд. Аккумулятор вилки держит заряд примерно шесть часов. Стоимость создания прототипа составила 17,7 доллара.

Вилка может использоваться в первую очередь соблюдающими диету людьми. К примеру, гипертониками, которым соль противопоказана. Кстати, в процессе разработки «умной» вилки ее создатель сделал небольшое научное открытие: как оказалось, чеснок и перец усиливают вкус соли.