Легендарный премьер–министр Соединённого Королевства Уинстон Черчилль появится на британских пятифунтовых банкнотах только в 2016 году, но британские феминистки возмущены засильем мужчин на деньгах уже сегодня.

В начале июля член британского парламента от Консервативной партии Мэри Маклеод направила письмо новому управляющему Центрального банка Англии Марку Карни. В послании Маклеод выразила недовольство масштабами дискриминации слабого пола в Соединённом Королевстве: Центробанк печатает миллионы новых купюр, но на них практически не осталось места британским женщинам. «Такая ситуация никоим образом не может отражать ту роль, которую женщины сыграли и продолжают играть в истории нашей страны», – возмущается парламентарий.

Мэри Маклеод не одинока в своём недовольстве: писать в Центральный банк её вынудили многочисленные обращения граждан, вероятнее всего – гражданок. Причины для протеста появились ещё в марте, когда предшественник Марка Карни во главе руководства Центрального банка, уходящий на пенсию Мервин Кинг объявил, что в 2016 году в оборот должны войти новые купюры достоинством пять фунтов с изображением Уинстона Черчилля. Против самого премьер–министра феминистки ничего не имеют: ценитель сигар, художник–любитель и лауреат Нобелевской премии по литературе остаётся одним из наиболее уважаемых политиков ХХ века, а по данным опроса, проведённого в 2002 году корпорацией Би–Би–Си, был назван величайшим британцем в истории. Однако, на британской «пятёрке» Черчиллю предстоит сменить Элизабет Фрай – социальную активистку первой половины ХIХ века, реформировавшую английскую тюремную систему. Именем Элизабет Фрай названы многочисленные благотворительные общества в Великобритании и других странах Содружества, а с 2001 года профиль матери 11 детей украшает самую мелкую британскую купюру. Фрай на сегодняшний день – единственная женщина в кошельках островитян, не считая британской королевы: бюст Елизаветы Второй исправно помещается и на мелочь, и на пятидесятифунтовые купюры – самые крупные из регулярно встречающихся в обороте.

Британских купюр не так много: для обычного оборота в стране печатаются лишь банкноты достоинством в 5, 10, 20 и 50 фунтов. До Фрай почти 20 лет продержалась на десятифунтовых купюрах сестра милосердия Флоренс Найтингейл – видный общественный деятель, считающаяся основателем современной системы ухода за больными. В 1994 году деньги с Найтингейл были выведены из обращения. Современные английские фунты украшают создатель теории эволюции Чарльз Дарвин, исследователь экономических законов Адам Смит, изобретатель современной паровой машины инженер Джеймс Уатт и его деловой партнёр, промышленник Мэттью Болтон. Женщины в этом списке отсутствуют, в связи с чем Банку Англии, скорее всего, придётся вносить изменения в запланированный дизайн купюр.

Марк Карни отрапортовал парламентарию Маклеод, что вопрос «дискриминации британских женщин» на купюрах обсуждался в первые же дни его работы на новом посту, который канадец занял только 1 июля. Предшественник нынешнего управляющего, ныне пенсионер Мервин Кинг также никоим образом не стремился допустить ущемления женских прав, подчёркивает пресс–служба Банка Англии.

В качестве попытки разобраться с отсутствием женских лиц на денежных знаках на официальном сайте Банка Англии немедленно появился список кандидаток на фунты, предложенный населением Великобритании. Страна готова поместить на свои деньги писательниц Джейн Остин и Агату Кристи, актрису Хелен Миррен, а также фотомодель и телеведущую Кэти Прайс, хотя последняя в прошлом и снималась обнажённой для бульварных изданий.