2 апреля в Сан-Франциско на конференции BUILD состоялся анонс голосового ассистента Cortana, интегрированного в состав мобильной операционной системы Windows Phone 8.1.

Представители компании Microsoft Терри Мейерсон и Джо Белфиоре, также представили саму Windows Phone 8.1 и обновление Windows 8.1 Update 1. Первая часть их выступления была посвящена убеждению программных разработчиков в том, что с релизом нынешней весной WP 8.1 и всё большим числом производителей, готовых выпускать смартфоны на этой платформе, новая ОС является всё более привлекательным выбором для написания программ для неё. 

Одним из ключевых нововведений в Windows 8.1 Update 1 стал голосовой ассистент Cortana. Помощник работает на базе поисковой системы Bing и может выполнять ряд действий на уровне системы, а при помощи различных приложений ее функционал может быть значительно расширен.

Еще одна новая возможность - это панель уведомлений. Вызвать данную панель можно при помощи свайпа от верха экрана. Это нововведение позволяет быстро и удобно получить доступ к основным настройкам устройства и уведомлениям.

Cortana в своей работе также учитывает информацию, которую ей предоставляет пользователь: список контактов, адресная книга почтовой службы, поисковые запросы. Помощник запоминает вкусы пользователя в плане музыки, часто посещаемые места, личные интересы и многое другое. Также при помощи Cortana можно устанавливать время различных оповещений, отправлять сообщения и т.п. Можно попросить ассистента напоминать о чём либо; например, когда вы звоните кому-то, Cortana напомнит вам задать определённый вопрос.

Сервис поначалу будет работать только на продуктах Microsoft и ряда партнёров, вроде Skype и Facebook, далее доступ к API получат сторонние разработчики. 

Первоначально, бета-версия ассистента появится только в США. Затем Cortana станет доступна в Китае и Великобритании.