За последние несколько лет банки, выпускающие кредитные карты, агрессивно привлекали клиентов преимуществами и щедрыми кредитными линиями. Теперь такая привилегированная стратегия сказывается на банках не лучшим образом: все чаще появляются признаки того, что некоторые из этих клиентов не могут оплачивать счета.

Эти новости пополнили серию неудач американских финансовых организаций, которые пытаются справиться с потоком кредитных проблем после нескольких лет стабильных доходов. Банки потеряли миллиарды долларов от неудачных инвестиций в ипотеку и подобные мероприятия. При этом в связи с ослаблением экономики невозвраты по коммерческим и промышленным займам также могут увеличиться в течение года.

Инвесторы и аналитики провели тщательный анализ проблем в кредитно-карточной сфере на прошлой неделе, когда два крупнейших банка-эмитента пластика, Citigroup Inc. и J.P. Morgan Chase & Co., опубликовали данные о показателях за четвертый квартал, включающие миллиардные списания на покрытие растущих убытков в секторе кредитных карт и потребительского кредитования. В ближайшее время также ожидаются результаты Bank of America Corp., купившего несколько лет назад MBNA Corp.

Доходы банков в последние годы чрезвычайно возросли благодаря рекордно низкому уровню просрочек по кредитным картам и списаний. С замедлением экономики этот уровень должен был вырасти. Беспокойство стало нарастать в последние дни, когда представители American Express Co. (AmEx) сообщили о неожиданном и широко распространенном объеме невыплат в декабре.

Хотя представители Capital One Financial Corp. также предупреждали об увеличении объема проблемных займов, ситуация с AmEx рассматривается как худший из вариантов развития событий в индустрии, так как AmEx высоко ценится за кредитоспособность клиентской базы и мощные инструменты управления рисками.

«Это не беда American Express Co., это проблема всей индустрии. Мы наблюдаем воздействие внешних эффектов ипотечного рынка и ослабления экономики на кредитные карты», – признает К. Брендлер, аналитик Stifel Nicolaus.