Į Saulę įkrito kometa

Rugsėjo 12 d. astronomų mėgėjų lenko Michaelio Kisiako (Michael Kusiak) ir vokiečio Sergėjaus Šmalco (Sergei Schmalz) atrasta kometa rugsėjo 14 d. nukrito į Saulę (žr. SOHO nuotrauką; kometa pažymėta apskritimu).

Šis kometos kritimas įvyko beveik tuo pat metu, kai įvyko stipri Saulės audra: nuo jos atsiskyrė milijonai tonų plazmos, lekiančios 5 milijonų kilometrų per valandą greičiu. Šiuos du įvykius užfiksavo SOHO (angl. The Solar & Heliospheric Observatory) erdvėlaivis.

Kometa priklauso Kroico kometų šeimai. Šioms kometoms būdinga tai, kad jos gali prisiartinti keliyų šimtų tūkstančių kilometrų atstumu nuo Saulės. Manoma, kad visos Kroico šeimos kometos kažkada buvo viena milžiniška kometa, kuri suiro prieš kelis šimtmečius. Ši kometų šeima pavadinta devyniolikto amžiaus vokiečių astronomo Heinricho Kroico (Heinrich Kreutz), kuris pirmasis įrodė, jog šios kometos susijusios.

Pastaruoju metu Saulėje vyksta daug žybsnių ir išsiveržimų kadangi mūsų žvaigždė keliauja link savo 11 metų aktyvumo ciklo maksimumo. Praeitą savaitę įvyko du X klasės, t.y. patys galingiausi, žybsniai ir trys išsiveržimai. Jei jie būtų pakankamai galingi ir nukreipti į Žemę, mes smarkiai nukentėtume: sutriktų GPS signalai, radijo komunikacija, elektros tinklai. Laimei, minėti išsiveržimai sukėlė tik gražias šiaurės pašvaistes. Mokslininkų teigimu, Saulė aktyvumo maksimumą pasieks 2013 metais.