Prieš ketverius metus prasidėjusi sparti Lietuvos viešųjų bibliotekų tinklo modernizacija daliai visuomenės atvėrė informacinių technologijų (IT) pasaulio galimybes. Praėjusiais metais nemokama viešosios interneto prieigos paslauga bibliotekose pasinaudojo apie 400 tūkst. vartotojų, tai – dvigubai daugiau nei 2008–aisiais. 

„Per pastaruosius metus šalies bibliotekose įvykęs technologinis šuolis duoda akivaizdžių rezultatų. Tai liudija spartūs registruotų viešosios interneto prieigos vartotojų augimo tempai, jau pasiekę beveik pusės milijono skaičių. Lankytojus traukia ne vien nemokama interneto prieiga, bet ir galimybė gauti kvalifikuotą bibliotekininkų pagalbą, mokytis dirbti kompiuteriu. Tai svarbūs veiksniai, leidžiantys atverti IT pasaulį vyresnio amžiaus žmonėms, bedarbiams, neįgaliesiems, kaimo gyventojams“, – teigė projekto „Bibliotekos pažangai“ vadovas Kęstutis Juškevičius.

Būtent kaimo bibliotekose užfiksuotas sparčiausias interneto naudotojų augimas. Lyginant su 2008–aisis, pernai čia internetu naudojosi beveik tris kartus daugiau registruotų vartotojų – jų skaičius šoktelėjo nuo 64 tūkst. iki 175 tūkstančių. Iš jų beveik pusė biblioteką vertino kaip pagrindinę naudojimosi internetu vietą. Miesto bibliotekose šis nuošimtis dar didesnis ir siekia 59 procentus.

Anot K. Juškevičiaus, nemokamas internetas bibliotekose ypač svarbus socialiai pažeidžiamoms visuomenės grupėms, turinčioms mažiau galimybių pasinaudoti IT pranašumais namuose ar darbovietėje. Rinkos tyrimų duomenimis, net 83 proc. internetu bibliotekose besinaudojančių bedarbių, 78 proc. neįgaliųjų ir 76 proc. pensininkų būtent biblioteką laiko pagrindine naudojimosi internetu vieta.

Visuomenės nuomonės tyrimo duomenimis, apie galimybę bibliotekose nemokamai pasinaudoti internetu žino 82 proc. šalies gyventojų, tuo tarpu 2008 m. apie tai buvo girdėję vos 60 proc. apklaustųjų. 

2011 m. pabaigoje 1306 viešosiose bibliotekose buvo įrengti 6185 lankytojams skirti kompiuteriai – 2,5 karto daugiau nei 2007 m. (2390). Iš jų – 97 proc. prijungti prie interneto ryšio.