6 апреля в Женевском университете состоится конференция на тему «Будущее Всемирной паутины: инструмент для развития?», в которой примут участие Тим Джон Бернерс–Ли, одним из создателей Интернета, и Гордон Браун, бывший премьер–министр Великобритании.

Как воспрепятствовать злоупотреблениям, происходящим в общедоступной всемирной информационной Сети? Следует ли считать доступ к Интернету одним из основных прав человека? Каков потенциал Интернета в деле улучшения неблагоприятных условий проживания населения в странах «третьего мира»?

Эти и другие вопросы обсудят со слушателями Тим Джон Бернерс–Ли и Гордон Браун в ходе конференции. Недавние события в Тунисе, Египте и Ливии всколыхнули мировое сообщество, с особой остротой поставив вопрос о правомерности предоставления либо отключения доступа к Интернету и мобильным телефонам в условиях политического кризиса в стране.

Вести конференцию будет Альберто Ибаргуен, гендиректор Knight Foundation. Эта организация, созданная в 1950 году, имеет целью содействие становлению качественной журналистики и свободы слова во всем мире. Встреча пройдет при поддержке фонда World Wide Web, открытого в 2008 году Тимоти Джон Бернерс–Ли для создания и продвижения качественного доступа к сети в мировых масштабах.

Возможно, не все знают, что именно в Женеве увидело свет открытие, перевернувшее мир в конце 20 века – Интернет. В 1980 году ядерный исследовательский центр ЦЕРН пригласил начинающего тогда британского исследователя Тима Бернерса–Ли поработать в качестве консультанта по программному обеспечению. В 1984 году он занялся там разработкой распределённых систем для сбора научных данных. 13 марта 1989 года Тим Бернерс–Ли впервые предложил своему начальнику Майку Сендаллу разработать систему управления информацией. В том же году, работая над внутренней системой обмена документов ENQUIRE, Бернерс–Ли предложил проект системы, ныне известной и ребенку в самом отдаленном уголке мира – Интернет. Проект был утверждён и реализован, а Женева навсегда получила  право считаться прародительницей современной системы управления мировой информацией.

С Гордоном Брауном Тим Бернерс–Ли познакомился на заре открытия своего любимого информационного детища – британский премьер вовремя уловил глобальную важность открытия и пристально следил за его развитием. В июне 2009 года он пригласил ученого работать на правительство Великобритании в составе Специальной информационной группы, призванной сделать работу правительства более открытой и прозрачной для населения.   

Не впервые предстоит отцу Интернета выступить и перед членами организации Knight Foundation. В своей речи, которую Бернерс–Ли произнес 14 сентября 2009 года в Вашингтоне он отметил: «Припоминаю свои исследовательские годы, проведенные в Женеве – в 1989 года я работал программистом в CERN. Мне потребовалось несколько месяцев для разработки технологии Паутины, построения дизайна HTTP, HTML и URL, и разработки первого браузера и сервера. Но техническая проектировка была только частью данной работы. Паутина связывает не только машины, но и людей. Понимание социальной составляющей функционирования Паутины было и остается основополагающим направлением ее дальнейшего развития… Паутина в ее современном дизайне стартовала в 2000 году благодаря принятому решению, что доступ к ней будет бесплатным (мне потребовалось 18 месяцев, чтобы убедить руководство CERN не взимать авторский гонорар с данного внедрения). С течением времени мы все же поняли, что разработка стандартов – это еще не все. Беспрепятственная коммуникация между людьми из разных уголков мира подняла такие проблемы, как конфиденциальность, безопасность, правовые и социальные вопросы. Популярность интернет–технологий сделала привлекательным данный ресурс для всякого рода нарушителей. Для рационализации работы Интернета необходимо было проводить серьезную исследовательскую работу. И, прежде всего, расставить приоритеты.
Несколько лет назад я беседовал с сотрудницей группы по оказанию помощи пострадавшим в районе военных конфликтов. Я спросил ее о месте, которое занимает доступ к сети Интернет в списке приоритетов, безусловно, после снабжения питьевой водой и прочими ресурсами первой необходимости. Она рассказала мне историю местного жителя, который сам выучил английский благодаря доступу к Интернету, а затем открыл в своей деревне бюро переводов. Данный бизнес принес доход не только ему, но и всей деревне. Таким образом, Интернет стоит не на последнем месте в списке приоритетов по восстановлению пострадавших регионов».