Šeštadienį mirė legendinis astronautas Neilas Armstrongas – 1969 metų liepos 20 dieną pirmą kartą  žmonijos istorijoje išsilaipinęs Mėnulyje, pranešė CNN.

N. Armstrongo šeima patvirtino, kad jis mirė dėl komplikacijų, susidariusių po neseniai atliktos širdies šuntavimo operacijos. Jam buvo 82 metai.

„Tiems, kurie galbūt nori paklausti, kaip galėtų atiduoti pagarbą Neilui, turime vieną paprastą prašymą. Gerbkite jo darbus, laimėjimus ir kuklumą, o kai kitą kartą išeisite į lauką ir giedrame nakties danguje pamatysite jums besišypsantį Mėnulį – pagalvokite apie Neilą ir mirktelėkite jam“, – rašoma šeimos pranešime.

Žengęs žingsnį nuo erdvėlaivio kopėtėlių N. Armstrongas įspaudė pirmąjį žmonijos pėdsaką Mėnulyje ir tarė lemtingus žodžius: „Žmogui – tai mažas žingsnis, o žmonijai – tai milžiniškas šuolis.“

N. Armstrongas, „Apollo 11“ misijos vadas, su kitais įgulos astronautais darė Mėnulio paviršiaus nuotraukas, rinko uolienų ir dirvožemio pavyzdžius, įrengė mokslinius prietaisus. Jie taip pat įsmeigė JAV vėliavą ir įtvirtino lentelę: „Čia žmonės iš Žemės pirmą kartą žengė Mėnulyje. Mes atvykome taikiai visos žmonijos vardu.“

Tai buvo paskutinė N. Armstrongo išvyka į kosmosą. 1971 metais išėjęs iš NASA jis beveik dešimt metų Cincinačio universitete dėstė aerokosmoso inžineriją.

Legendinis astronautas nemėgo dėmesio, išėjęs į pensiją jis savo fermoje augino kukurūzus.